রোমান ক্যাথলিক সম্প্রদায়ের যাজক মানরিক শাহজাহানের রাজত্বকালে বাঙ্গালা দেশে এসেছিলেন। তিনি তাঁর ভ্রমণবৃত্তান্তে এ দেশের সামাজিক অবস্থা, রীতি-নীতি, শাসন ব্যবস্থা, ইত্যাদি সম্বন্ধে অনেক কথা লিখেছেন। বস্তুত, মানরিকের বিবরণ ছাড়া সেই সময় বাঙ্গালা দেশের, বিশেষ করে দক্ষিণ বঙ্গের কি অবস্থা ছিল তা জানবার
আর প্রায় কোন উপায়ই নেই। এই গ্রন্থের প্রথম ভাগে মানরিকের ভ্রমণ কাহিনীর বাঙ্গালা দেশ অংশের অনুবাদ দেওয়া হয়েছে।
মানরিকের আগে ও পরেও অনেক বিদেশী পর্যটক বাঙ্গালা দেশে এসেছেন, ও তাঁদের ভ্রমণ বৃত্তান্তে এ দেশের কথা লিখেছেন। ফা-হিয়েন গুপ্তসম্রাটদের সময় তাম্রলিপ্তি বন্দর হয়ে শ্রীলঙ্কায় যান। হিউয়েন ৎসাং যখন বাঙ্গালা দেশে আসেন তখন এ দেশের রাজা শশাঙ্ক। এই দুই জন চীনা বৌদ্ধ ভিক্ষুর বিবরণে এ দেশের কথা কিছু কিছু জানা যায়।
ত্রয়োদশ শতাব্দীর গোড়ায় বাঙ্গালা দেশের অনেক অংশে মুসলিম শাসন আরম্ভ হয়, তবে এই সব সুলতানদের ইতিহাস কোন মুসলিম ঐতিহাসিক লেখেন নি। এঁদের সময় বাঙ্গালা দেশের অবস্থার কথা জানবার উপায় শুধু ইবনে বক্তৃতার বিবরণ ও চীন দেশের সরকারী রিপোর্ট। বাংলার সুলতানদের সময় কয়েক বছর বাঙ্গালা ও চীনদেশের মধ্যে রাজদূত বিনিময় হয়। চীন দেশের রাজদূতরা তাঁদের সরকারকে যে সব রিপোর্ট দিতেন তার কিছু অংশ ঐ দেশে পাওয়া যায়।
বঙ্গ বৃত্তান্ত
বিদেশী পর্যটকদের লেখায় বাঙ্গালার কথা
[পঞ্চম থেকে সপ্তদশ শতাব্দী]
অসীম কুমার রায়
প্রথম প্রকাশিত ১৯৮৮
প্রকাশক : ঋদ্ধি-ইণ্ডিয়া
২৮ বেনিয়াটোলা লেন, কলিকাতা-৯
মুদ্রক : সাধনা প্রেস
৪৫/১ এফ, বিডন ষ্ট্রীট কলিকাতা-৬
মূল্য : পঞ্চাশ টাকা
